Čempionų lygos kelias į pusfinalį: kas yra per žingsnį nuo ketverto

Čempionų lygos ketvirtfinaliai jau įsibėgėjo ir keturiose porose liko po vieną mačą kelionėje pusfinalio link. Čempionų lygos ketvirtfinalyje kovoje aštuonios ekipos: „Benfica“, „Liverpool“, „Villarreal“, Miuncheno „Bayern“, „Manchester City“, Madrido „Atletico“, Londono „Chelsea“ ir Madrido „Real“ klubai.

Kai kurios komandos jau viena koja yra pusfinalyje, tačiau yra ir porų, kur viskas dar prieš akis. Apie pusfinalį jau gali atsargiai galvoti Madrido „Real“ ir „Liverpool“, tuo tarpu „Villarreal“ ir Miuncheno „Bayern“ bei „Man City“ ir Madrido „Atletico“ porose dar niekas neaišku.

Lisabonos „Benfica“ kelias į pusfinalį: viena stipriausių Portugalijos ekipų Čempionų lygoje pateko į sudėtingą grupę ir kovėsi su „Bayern“, „Barcelona“ ir Kijevo „Dynamo“ ekipomis. „Benfica“ abu kartus buvo sutriuškinta „Bayern“ klubo (0:4, 2:5), tačiau po kartą įveikė „Barca“ ir „Dynamo“ klubus. Su katalonais portugalai išvykoje sužaidė lygiosiomis 0:0, o namuose šventė pergalę 3:0. Su Ukrainos ekipa taip pat išvykoje buvo sužaista be įvarčių, tačiau namuose laimėta 2:0. „Benfica“ Barselonos futbolininkus išsiuntė į Europos lygą.

Atkrintamosiose „Benfica“ aštuntfinalyje 2:2 sužaidė su „Ajax“, tačiau išvykoje iškovojo pergalę 1:0 ir užbaigė Amsterdamo ekipos kelionę Čempionų lygoje. Vis dėlto, „Benfica“ ketvirtfinalį pradėjo skaudžia nesėkme 1:3 prieš „Liverpool“ ir apsunkino savo situaciją.

Ta pati „Liverpool“ grupių etape šlavė visus nuo savo kelio. Anglijos vicečempionai iškovojo šešias pergales iš tiek pat galimų, nors savo grupėje turėjo tokias varžoves kaip „Atletico“, „Porto“ bei „AC Milan“. Jurgeno Kloppo auklėtiniai įmušė 17 įvarčių ir praleido vos 6 įvarčių grupių etape. Aštuntfinalyje „Liverpool“ ir vėl susidūrė su rimtu varžovu ir jiems skersai kelio stojo Milano „Inter“. Vis dėlto, britai išvykoje triumfavo 2:0 ir nors namuose pralaimėjo 0:1, vis tiek žengė į kitą etapą.

Čempionų lygoje triukšmaujanti „Villarreal“ nenustoja stebinti. Vos 7-ąją vietą „La Liga“ pirmenybėse užimanti Ispanijos ekipa grupių etape aplenkė „Atalanta“ ir „Young Boys“ ir tik tašku atsiliko nuo „Manchester United“. Ispanijos ekipa britams pralaimėjo abu mačus, tačiau per likusius keturis iškovojo tris pergales ir tik kartą sužaidė lygiosiomis su „Atalanta“. Aštuntfinalyje „Villarreal“ baudė kitą Juventus klubą. Namuose „Villarreal“ sužaidė 1:1 su „Juventus“, tačiau Turine vieną stipriausių Europos klubų įveikė net 3:0 ir žengė į ketvirtfinalį. Negana to, „Villarreal“ ketvirtfinalyje startavo pergale 1:0 prieš „Bayern“ ir priartėjo prie išsvajotojo pusfinalio. Tokio įvykių posūkio nenumatė net ir lietuviška lažybų bendrovė.

Sunkiai sustabdoma „Man City“ grupių etape turėjo problemų, tačiau turėjo ir rimtus varžovus. Nepaisant to, miestiečiai už nugaros paliko Paryžiaus „Saint-Germain“, „RB Leipzig“ ir „Club Brugge“ klubus, o aštuntfinalyje susidorojo su „Sporting“ bendru rezultatu 5:0 ir tiesiausiu keliu žengė į ketvirtfinalį, kuriame jau laukė „Atletico“, prieš tai išmetusi kitą Mančesterio komandą – „United“.

Paskutinėje poroje kovoje sensacingai Karimo Benzema vedama Madrido „Real“, kuri aštuntfinalyje eliminavo Paryžiaus „Saint-Germain“, o grupių etape laimėjo penkis mačus ir tik kartą suklupo. Tuo tarpu „Chelsea“ aštuntfinalyje susitvarkė su „Lille“, o grupių etape užėmė antrąją vietą su keturiomis pergalėmis, atsilikdama tik nuo „Juventus“.